12月7日，在第九届全球孔子学院大会上，谢菲尔德大学孔子学院喜获双重荣誉：谢菲尔德大学孔子学院获得全球示范孔子学院立项、谢菲尔德大学校长、谢大孔院理事会理事长凯思·伯内特教授爵士荣获孔子学院先进个人的荣誉称号。

　　12月7--8日，在于福建厦门举行的第九届全球孔子学院大会上，谢菲尔德大学孔子学院获得国家汉办/孔子学院总部“示范孔子学院”立项，成为全球孔院中为数不多的获此殊荣的首批孔子学院之一，谢大伯内特校长代表谢菲尔德大学签署了示范孔院的协议。谢大孔院在过去的几年间蓬勃发展，在其过去所取得的成绩的基础上，将继续增加其现有的汉语课程数量并扩大文化活动的规模。谢大示范孔子学院将设在经过重新扩大和翻新的谢大校园办公楼内，新的办公楼将包括新的教学和展览空间，孔院同时也将继续为谢菲当地的学生、商界和各种成人机构提供各种包括中国舞蹈、中国书法等在内的文化体验课程和汉语课程。

　　谢菲尔德大学校长凯思·伯内特教授爵士也荣获了孔子学院先进个人的荣誉称号，国务院副总理刘延东为伯内特校长颁奖，以表彰他长期致力于支持中英两国之间相互了解的事业，并为中英人文交流所做出的杰出贡献。伯内特教授既担任谢大校长，又是一位科学家，同时还兼任孔子学院总部高级顾问，他本人酷爱中国语言和文化，能说一口流利的汉语。伯内特校长在获奖感言中说：

　　“谢菲尔德大学能以这种方式得到中国的国际认可是谢大的无尚荣耀，所有的评论家都赞同中国和中国人民在未来的世界中将发挥至关重要的作用，所以对我们的大学、学生、城市和国家而言，应该极尽全力了解中国语言和文化。”

　　“更为重要的是，中国是英国的一个合作伙伴，我们每天都有商业上的合作，中国的师生为我们的大学的资源和学术方面做出了重大贡献。但是，我们也面临着共同的挑战：我们要集中我们的才智来开创未来世界所需要的可持续性能源，应对环境污染问题，以及思考如何关照老龄化人口，在所有这些领域，英中两国完全应该一起努力。”

　　谢大孔院英方院长赵霞博士对此观点表示赞同，她说：“令我们深感自豪的是，对于如何更加有效地与中国的工商界和医疗界的合作，谢菲尔德大学对此持高瞻远瞩的观点。谢大决心抓住这个机遇，与中国的教育工作者真诚合作以加强人文之间的深入了解。将我们现有的工作扩展到我们共同面临挑战的领域，这将不仅会为每个人带来实实在在的益处，而且也将为我们的学生和当地的商届创造机会。”

　　中方院长田然副教授回顾了在申请“示范孔院”过程中大家所付出的艰辛努力，希望在未来继续加强中外方友好合作，全体教师齐心协力，共同开创谢菲孔院美好的明天。