当地时间9月7日，“第二十四届亚特兰大龙舟节”（the 24th Atlanta Dragon Boat Festival）在拉尼尔湖奥林匹克公园（Lake Lanier Olympic Park）拉开帷幕。

此次龙舟赛由中国香港拉尼尔湖龙舟节（Official Hong Kong Dragon Boat Festival at Lake Lanier）官方主办，中国香港经济贸易办事处、可口可乐公司、达美航空公司等共同赞助，是亚特兰大地区最盛大的文化活动之一，吸引了来自世界各地的七十多支参赛团队，获胜团队将获得“龙舟桨”作为奖励。美国佐治亚州立大学孔子学院（Georgia State University Confucius Institute）已连续两年参赛，与数万人一起传承龙舟文化，彰显奥林匹克精神。

（一）传统龙舟赛

赛龙舟是中国传统节日端午节的民俗活动，以纪念伟大诗人屈原，在中国南方地区十分流行。龙在中国文化中代表力量与庇护，因此龙舟赛被看作传播好运、祈求国泰民安的活动。据悉，“亚特兰大龙舟节”1995年由中国香港拉尼尔湖龙舟节(Official Hong Kong Dragon Boat Festival at Lake Lanier)官方创办，是中华文化与世界联系的纽带，今年亚特兰大迎来了“第二十四届龙舟节”，作为本地区最重要的文化活动之一，盛况空前。

（二）孔院龙舟队

今年，佐治亚州立大学孔子学院再次率队参赛，外方执行院长金伯利（Kimberly Henshaw）女士和中方院长朱姝博士担任领队与指导，队伍由历届校友、孔院学生及访问学者等组成。

迎着日出，孔院工作人员完成了展台布置，并协助发放服装、手环、核对签名。美国国歌播放完毕，七点半，龙舟比赛正式开始。

孔院代表队分为两支队伍，每队有一名经验丰富的领队，赛前领队带领队员做热身运动并讲解划船要领。接着第一队候场，每支龙舟上由领队担任鼓手，配有一名指导人员。随着一声哨响，孔院的龙舟和其他四条龙舟一起离弦而出，铿锵的鼓点配合着嘹亮的口号“Georgia State!”“1，2……”，激情感染了整场比赛。

当孔院龙舟经过的时候，孔院啦啦队的呐喊声再次将比赛推向了高潮，队员们鼓足力气，挥舞船桨，此时的龙舟更是团结之舟和友谊之舟，当龙舟抵达终点的时候，队员们齐声喝彩，意犹未尽。

第一队比赛后，孔院再次派出第二队参赛，参赛队员艾米莉和李明都是龙舟活动的忠实粉丝，已经连续两年加入孔院队。尤其是李明先生，尽管已经六十多岁，对孔院的汉语课程和活动依然表现出了极高的热情，是中国的“老朋友”。

（三）汉语结缘日

湖面上龙舟比赛如火如荼地进行，湖岸上的展台前人头攒动。孔院的展台成了本次龙舟节的亮点，独具特色的中国风设计吸引游客驻足观看。

工作人员热情地为游客们介绍孔院的汉语课程、文化活动和出国留学项目。美国银行、达美航空、浙粤同乡会等团队纷纷来到孔院展台参观交流；美国、印度、老挝等国的朋友也前来咨询汉语课程、HSK考试等项目，在交流中加深了民众对孔院的了解。许多家长表示希望孔院能够增加更多的课程，为孩子和上班族提供学习汉语的机会。

孔院还精心组织了丰富多彩的中国文化体验活动——踢毽子、跳绳、抖空竹、太极柔力球等，让外国朋友玩得不亦乐乎；孩子们涂龙舟、贴汉字龙鳞，跳绳、抖空竹，在游戏中感受到了中华文化的无穷乐趣。

（四）拳拳中美

中午，中国香港功夫学校带来了精彩绝伦的舞狮表演，获得了人们的阵阵喝彩。还有精彩绝伦的歌舞表演和有趣的点龙眼、抽奖活动，在欢歌笑语中，“第二十四届亚特兰大龙舟节”走向了尾声。佐治亚州立大学孔子学院代表队与当地人民欢聚龙舟节，共享了一场中华文化盛宴。