《异类》主张一万小时成天才，强调努力和时机的重要性，《刻意练习》可以认为是对《异类》的补充，两者都主张天才都是努力的结果，努力是成为天才的前提条件，《刻意练习》侧重于告诉我们应当如何努力，才能成为天才。

天才都是练习的结果。作者认为一个人成为天才并不是因为天分高，而是因为开始很小就开始训练。比如音乐天才莫扎特，在几岁的时候就拥有完美音高，可以准确区分不同的音调。乍看上去，这么小就拥有完美音高，那肯定是天才无疑了。但如果详细分析莫扎特的童年经历和所处环境，就会发现其实莫扎特是训练的结果。莫扎特的父亲是一个中等水平的小提琴演奏家和作曲家，在莫扎特4岁的时候就全职教他学习小提琴和其它更多乐器，到莫扎特7岁时，莫扎特已经得到了足够多的训练。2014年，一项实验对24个2-6岁的孩子进行完美音高训练，完成训练的每个孩子都获得了完美音高，花的时间甚至比莫扎特还少。一位匈牙利的心理学家笃信天才是可以培养的，于是找到了一个愿意跟他一起做实验的妻子，在他们孩子身上实验，从小训练她们练习国际象棋，他们的三个女儿都在年少时成为世界级国际象棋大师。

天分有没有作用呢？作者认为，在开始训练的早期是有一定作用的，有些人在某些方面会表现的比其他人更好一些，从而激发了他的兴趣和自信，于是更加刻苦的训练，但是要取得成功，还是主要依赖于刻苦训练，天分只是让一个人更加有兴趣的参与到训练中，更快的找到自信。

简单的重复训练1万小时是成不了天才的，这也是《刻意练习》要教我们的地方，告诉我们应该怎样有效训练才能成为天才。确实，看看我们自己或者他人的经历，有不少人在某个行业或者领域甚至浸淫了几十年，但成绩还是平平，训练时间早就超过1万小时（假如1天8小时，3.5年就达到1万小时），但不要说天才了，可能连人才都说不上。这里面的原因主要就是没有用作者所说的《刻意练习》的方法，时间的简单积累并不能促成明显进步。

要如何练习才能成为天才呢？首先，要有目的的强化练习。以打网球为例，当你打了一段时间后，发现某种类型的球总是接不到，你经常有和朋友打球，但对方偶尔才打出那种类型的球，你一天下来没有遇到几次那种类型的球，你可能跟朋友一起打球打了很长时间，还是接不到那种类型的球。但是，如果你能够找到一个教练，教练针对你的弱点有针对性的练习，比如教练总是帮你打出你接不到的那种类型的球，让你反复训练，你很快就能克服这些弱点，取得进步。有目的的强化练习，要有定义明确的具体目标，用于有效的引导你的练习；有目的的练习是专注的，必须完全把注意力集中在你的任务上；有目的的练习包含反馈，需要反馈来准确辨别你在哪些方面存在不足，以及怎么会存在这些不足；有目的的练习要走出舒适区，不走出舒适区永远无法进步。

大脑具有很强的适应能力，随着学习，大脑内部的结构和神经元会随着改变。伦敦的出租车司机，想要取得开出租车的资格，必须经过一系列严格的测试，要能够对伦敦的道路、建筑物非常熟悉，伦敦有大约2.5万条街道，基本上要每一条街道都熟记于心，才能通过出租车司机资格考试。研究发现，通过资格考试的出租车司机，和参加训练之前比，负责地图部分的海马体明显变大了，说明大脑为了适应人的学习，结构发生了变化。就像人的肌肉，随着训练肌肉会变得越来越发达一样，大脑也会随着训练，而变得更加发达。