我校语言教学研究所成立时，开了个座谈会，让大家给研究所“支支着”。我当时也被邀请参加。记得我的发言主要讲了一个意思：要办出特色。我举了一个例子：西四西南角上有个包子铺，是就着别家的后墙接出来的一间门脸，里边好像只有三张桌子，只卖小笼包子和炒肝，可生意十分红火。那时，我周末回家，西四是必经之路。每次从这家包子铺经过，店里的三张桌子，都坐得满满的，每个人后边还有两三个人等座儿；外边还排着长队，等着买包子。那么一个不起眼的小店，生意红火的奥秘，就是卖出了特色。有个比较。近在咫尺的一家大饭庄，是京城‘八大居’之一，也许是为了便民，开了一间小吃部，也卖小笼包子。论门脸，五开间的大店堂，大玻璃窗，比那小店气派多了，可在卖包子这一点上，居然卖不过那家小店，你说怪不怪ς

当时，在座谈会上，我说，这就是特色的力量。我们办研究所就得这么办。人家都讥笑语言学院(那时还没改名)小，没有老学校那样的名气，学科单一。我们的研究所刚一开办，规模也不会很大(但似乎比二十年后的今天还要大些)，但只要有特色和优势，就会在学术界站住脚跟，就会在这一点上超出老校、大校、名校。与其说些麻醉自己、误人误事的大话、空话，不如脚踏实地，做些能实现的事。

前几个月，在报上读到云南大学党委书记的一篇短文，说是云南大学的条件办不成全国一流，但是，云南大学有六个专业，是全国领先的。那么，就要集中力量巩固这六个专业，发展这六个专业，保持国内一流。读了之后，我实在佩服这位党委书记实事求是的精神，我觉得这才是办学之道，一定能办出光彩来。今夏去昆明讲学，听云南大学的老师讲，该校的民族学专业在几年之内连上几个台阶，现在已经拿下了博士后流动站。

看来，学校的名气，主要不在规模大小，而要靠特色，靠教学的高质量。大家在这个问题上取得共识，学校的特色才会显现。

那次会开得很简朴、务实。当时既无身披大红彩带的漂亮礼仪小姐，也无各级有关无关的领导莅临指示，只是摆了一点花生瓜子之类，最高级的招待不过是橘子。临到开会，忽然说还没有茶叶，赶紧派人去院办领取，派去的人很快带着茶叶筒回来了，说是到了院里，副院长彭伯勋同志知道了，说：“为一点茶叶，还要批来批去，算了吧，就把我这筒茶叶拿去!”（原载《霜叶》，2002年3月）