我是书法爱好者，也是中国书法的弘扬者、传播者，有很多朋友提出要我书写他喜欢的诗词或名句，要求我写得最多的，就是老子的这句“上善若水”，有时对方不解其深意，会请我来解释。
　　我先讲一件事，据《光明日报》报道，2015年9月8日，联合国秘书长潘基文先生赠送给美国总统奥巴马一件生日礼物———潘基文亲手用中国书法书写的四个汉字 “上善若水”，这是选自老子《道德经》中的名句。奥巴马看到这个礼物非常高兴，虽然他不懂中文，但他也喜欢中国的书法艺术。潘基文用英文详细解释了这个名句的丰富文化内涵，奥巴马听后对汉字所蕴藏的信息容量惊叹不已，仅仅四个字，却有如此丰富的文化内涵和生活哲理。

　　“上善若水”，用白话说就是“最高尚的善德，如水一般”。水之“善”，可以归纳为水的九大美德，下文逐一述之。
　　一、水，具有最高尚的善良美德
常言道：“人往高处走，水往低处流”。人们往往崇拜那些雄伟的高山，认为高大雄伟的崇山峻岭，何其壮观。然而中国古代最有智慧的哲学家老子却崇尚水，他在《道德经》第八章中说：“上善若水，水善利万物而不争，处众人所恶，故几乎道。”意思是说，最高境界的善，莫过于水。因为水善于滋润万物而不争，它却往往停留在众人所不喜欢的低洼沟渠之地，所以水才是最接近于自然的道德标准。因此，我们若想成为具有高尚道德的人，就应效法水的这种“善利万物而不争”的无私奉献精神，学习水的这种甘居低处谦虚退让的品格。
　　二、水是生命之源，人类文明之母
水是一切生命之源。假如地球没有水，那么就会像月球一样，没有任何生物，更没有树林、绿草和鲜花，当然也不会有人类。地球上的人类也是逐水而迁，傍水而居。一个地方如果没有水，就会显得死气沉沉；一座山如果没有水，就会失去几分灵气。反之。只要有了泉溪江海，就会显现出蓬勃的生机。
　　水不仅是一切生命之源，也是人类文明之母。世界四大文明古国都是发祥于江河之滨，古巴比伦文明发祥于西亚地区的两河流域（今天伊拉克境内的幼发拉底河和底格里斯河）；古埃及文明发祥于尼罗河流域；古印度文明发祥于恒河流域；而我们的中华文明（也称华夏文明）则发祥黄河流域和长江流域，因此中国人自古至今都称黄河长江为“母亲河”。
　　三、水是智者的灵魂
水，深含一种智慧和灵性。孔子在《论语.雍也篇》中说：“仁者乐山，智者乐水。”这句话几乎妇孺皆知，但智者为何乐水？世人多不能详。宋代理学家朱熹曾解释说：“智者达于事而周游无滞，有似于水，故乐水也”也就是说，智慧之人为人处世能通达圆润，与水性相似，有深度且流动不滞，有灵活机动的特性，不固守陈贵戒律，能全方位多角度思考问题。智者也往往寄意于水深邃沉着之灵性理念，也含有水波般浪漫的情怀。
　　四、水具有谦虚包容的胸怀
水，源于高山积雪的融化，然后不舍涓涓细流，或循山谷而下，渐成流泉溪水；或绕过原野，或穿过都市，经过百转千回，汇纳百川，形成江河，最终流入大海。从中我们可见水的那种团结包容，涵括并蓄的精神，可知水之虚怀若谷的宽广胸怀，正如清末林则徐所言：“海纳百川，有容乃大”。
　　五、勇往直前的进取精神
水广纳百川，然后激流勇进，它以排山倒海之势，勇往直前，遇礁石而绕行，遇悬崖则飞流直下，形成惊天动地的雄壮瀑布。它不畏任何险阻而流奔大海，从中我们看到了水的勇敢和强大。
　　六、坚韧执着的顽强毅力
水，有着无穷的力量和坚韧执着的顽强毅力。正如老子在《道德经》中所说：“天下柔弱莫过于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”（《道德经》第七十八章），意思是说，天下最柔弱的没有超过水的，但水能以柔弱的身体攻克最坚强者，它可溶蚀金属，也可击穿顽石，所谓以柔克刚，从中可见水的坚韧和执着。
　　七、水的勤奋、诚信之德
水之川流不息，不舍昼夜，如行星之“天行健自强不息”，从中可知水之勤奋。水也有信，江河有汛期，海洋有潮汐，这是永恒不变的规律，从不违反自然之道，从中可知水的诚信。
　　八、水的清明、公平之德
雨可驱散天空阴霾，使天空明净无尘；水可冲洗一切污尘浊物，也可洗净人身的污秽，净化人之灵魂，俗语道：“胸有秋水不染尘。”水静则平，水净则明，故有“水平”之语。人们常把水当作公平、廉洁的象征，为官若像水那样公平廉洁，则可杜绝贪官污吏。
　　九、水的灵动、超然之德
自然界的云、雨、雪、雹、霜、露等，均是水的化身，水的灵魂。水变化无穷，既可蒸发而变为大气升腾九霄，又可化气为云，飞滚于宇宙天空，云又可变为雨雪降落大地，如果说云和雪是水魂的舞蹈，那么雨和雹则是水魂的吟唱。
　　水，千姿百态，变化多端 ，但它时刻在关照着人间之事，按季节行事。朱熹在《观书有感》诗中写道：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠哪得清如许，为有源头活水来。”成语则有“流水不腐”，这些均说明水之灵动与超然的品性。