这几天，我想到日语中的一句名言——“天灾（灾难），在人们忘却时来临”。

第一次听到它，是在1995年1月日本阪神大地震之际。当时，我正在京都大学做访问学者，住在修学院的“京都大学国际交流会馆”。冬夜的凌晨，应该是在睡得很香的酣梦中吧，却被床的大幅度晃动惊醒，醒的时候，还听到冰箱上面小橱柜的玻璃门嘎嘎地响。平生第一次很近地经历大地震，还是在异国。幸而京都只是不到6级，灾情很轻，我也几乎没有停顿正常的到校用功。印象很深的有几点：1.电视、报纸的报道，非常及时，非常具体，关注细节。2.神户大阪淡路的灾民，在避难和自救时，非常安静与克制，秩序良好。3.报纸上的自我反思、警示谴责，也不少。“天灾，在人们忘却时来临”，就是这个时候被频频引用，出现在报纸上的。

刚才，我专门请教了在日本的朋友，调查这句话的来由，原来在1923年东京大地震后，就有人引用科学家兼随笔家寺田寅彦的此语，来纪念此事。后来，《朝日新闻》曾推出给日本国民的365天“一日一训”，在东京地震的9月1日，用的就是这句话。战后，以“灾难”为替换，还举办过以此为标题的学术会议，还出版过相关的论文集等等。可见，此语在日本社会广泛被引用和流行的程度。阪神地震时，那就是此语的再次复活了。寺田寅彦是研究火山和地震的科学家，身前曾做不少科普性社会讲演，留下许多关于防灾的科学随笔。有意思的是，由于引用者对于这句话的出处不一，有人就专门研究指出：翻遍《寺田寅彦全集》，并没有见到科学家本人直接说过或写过这句话。这样来历不详的一句话如此常常被引用，或者正说明了日本人愿意牢记这样的告诫，这是这个民族忧患意识的又一体现。

那么，这句话中的“忘却”，是指忘却什么？俗话说，“好了伤疤忘了疼”，忘却灾难的经历、忘却灾难带给人的创伤？——自然是题中之义。但恐怕不仅仅如此，还可以进而理解为，告诫人们别淡忘了对于天的敬畏，对于自我的约束，对于维护日常秩序的警惕，对于天地人和谐共处的意识的自觉……

还有，最近不断被人提起的“谁知道明天和意外哪一个先来”这句话，其实也是出自日本，是野坂昭如的《萤火虫之墓》，原文是“珍惜今天，珍惜现在，谁知道明天和意外，哪一个先来？”

在我国古老的《易经》中，也有一句话：“君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎”（ 乾卦九三爻），说的也正是“灾难与忧患意识”这个道理，不过，中国老祖宗是从正面讲述的。这句话，现代一般解释为：君子整天勤勉做事,兢兢业业，到晚上，也随时保持警惕，好像会遇到危险一样，这样的话，即使有危难，也会化险为夷，平安无事。关于这个“乾乾”，旧注训为“健而又健”、“自强不息”，意思就是整日勤勉工作。闻一多先生新训为“乾乾同悁悁”，如《诗经•泽陂》“中心悁悁”的悁悁，毛氏传“悁悁，犹悒悒也”，认为是忧愁的样子。整句就是君子整日忧愁，到夜晚，还随时保持提防警惕。——在闻一多的解释下，这句话的忧患意识就更加明显更加强烈了。君子朝夕日夜地随时保持这样的忧患意识与警惕性，所以，在“厉”象到来、危机到来的时刻，就能化险为夷，达到“无咎”——平安无事的状况。

《论语》中也有言“子之所慎：齐（斋）、战、疾。”是说孔子平常谨慎的有三件事：斋戒、战争、疾病。斋戒时要整洁身心，战争与疾病事关生命，都是需要谨慎处之的。现在是遭遇全国性的疾病，自当更存谨慎敬畏之心了。

原来，先贤哲人早就通过经典垂诫于我们了。只是，我们淡忘了古训。